A400M展示消防功能：战略运输机变身消防飞机划不划算？

根据空客官网的公告，此次飞行展示在白天进行，最低飞行高度50米，最小飞行速度232千米/时，20吨水在10秒内完成投放。

相关的工作由西班牙空军第43大队和欧洲“生态转型与人口挑战部”合作完成。理论上A400M可以在夜间完成相同的灭火剂投放任务，但这还依赖于未来的进一步研究和实际试飞结果。

对A400M来说，实现这一能力从技术角度来说并不复杂，难度也不大：消防套件的核心，是内置在运输机货舱中的水箱与两个带有独立阀门的排放管道——这一套件不需要对A400M进行任何特殊的前置改装就可以快速完成安装和拆卸。

此次空客A400M所装配的MAFFS系统，是一种模块化的机载消防系统。为了保证足够的扑灭能力，此类模块化的机载消防系统中，灭火剂的喷洒是不可能依靠重力下的自由流动来实现的，而必须依靠额外的压力进行强制喷洒。通常由压缩空气对水箱中的灭火剂提供压力。

基于波音747改装的“超级水箱944”。

然而与A400M形成鲜明对比的是，全世界最大的专业消防飞机——基于波音747改装而来的“超级水箱944”，却由于高昂的维护和运行成本，在刚刚升级了机载系统之后，不得不停止运营。

该机目前处于待售状态，不能排除未来被转换为货机配置、放弃消防能力的可能性。

从目前的情况看，“超级水箱944”所遭遇的困境可能恰恰来自于它缺乏配置变更灵活性的专业性改装。

根据一些外媒的报道，该机的运营费用高达每天25万美元。但是，一年中需要该机出动进行灭火的火灾事故并没有那么多，这意味着在绝大多数时刻它无法充分发挥其巨型运输机的经济价值。