詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄到星系合并的罕见景象

韦布能够刺穿星系尘土飞扬的“面纱”。

詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄到星系合并的罕见景象的图1

詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄下两个星系的碰撞,并见证了其他望远镜看不到的大范围恒星形成。恒星诞生的浪潮是由两个共同命名为IC 1623的星系相互碰撞引发的,NASA表示,这对合并的星系正以比我们银河系快20倍的速度产生恒星。由于IC 1623被一层厚厚的宇宙尘埃包裹着,强如哈勃都无法深入观察星系内部以看到正在形成的恒星,只有詹姆斯·韦布望远镜依靠其强大的红外能力才能一窥究竟。

詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄到星系合并的罕见景象的图2

与哈勃拍摄的IC 1623早期图像相比,韦布的视图揭示了合并星系结构中的一个全新层,该层被描绘为图像中明亮的红色和橙色物质的中心块。

詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄到星系合并的罕见景象的图3

对比两幅图像,我们很容易看出哪一幅是韦布拍摄的,哪一幅是哈勃拍摄的。詹姆斯·韦布望远镜的红外视觉穿透尘埃,露出内部的发光中心,该中心发出如此多的红外光(主要是热量),以至于星系产生了韦布标志性的八尖峰折射图像。

IC 1623位于鲸鱼座,距离地球约2.7亿光年,天文学家认为,合并还可能产生一个超大质量黑洞,然而,这是韦布也无法看到的。












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